Logopedia en la demencia frontotemporal

La demencia frontotemporal es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a los lóbulos frontal y temporal del cerebro. A diferencia del Alzheimer, suele empezar pronto, antes de los 65 años, y altera primero el lenguaje o la conducta, no la memoria. Como logopeda en Tenerife, trabajo el lenguaje cuando es la variante afectada y doy a la familia estrategias de comunicación, dentro del grupo que atiendo en logopedia en enfermedades neurodegenerativas.

Una demencia que empieza pronto y se confunde

Muchas familias de Tenerife llegan a mí desconcertadas. Su familiar tiene cincuenta y tantos o sesenta años, está demasiado joven para una demencia, y lo que ven no es olvido, sino otra persona. Ha cambiado su forma de hablar o su carácter. Esa edad temprana y esos primeros síntomas son típicos de la demencia frontotemporal.

No es Alzheimer. En el Alzheimer la memoria falla pronto y la edad de inicio suele ser mayor. Aquí lo primero que se altera es el lenguaje o el comportamiento, mientras la memoria se conserva bastante bien al principio. Entender esa diferencia ayuda a la familia a saber qué tiene delante.

Las variantes del lenguaje

Hay dos formas de esta demencia que afectan directamente al lenguaje y son el centro de mi trabajo. En la afasia progresiva no fluente, el habla se vuelve lenta y entrecortada. La persona se esfuerza por articular y por construir las frases, aunque entienda lo que quiere decir.

En la variante semántica, lo que se pierde es el significado de las palabras. La persona habla con fluidez, pero las palabras se vacían: ya no sabe qué es una llave o un perro aunque los tenga delante. Cada variante necesita un enfoque distinto, y mi valoración empieza por identificar cuál tenemos. Comparten método con la afasia primaria progresiva, que también deteriora el lenguaje fase a fase.

La variante de conducta y la comunicación

Existe también una variante que afecta sobre todo a la conducta y la personalidad. Aparecen apatía, impulsividad, pérdida del filtro social o falta de interés por comunicar. Aquí la logopedia trabaja de otra manera.

No se trata tanto de ejercitar palabras como de dar a la familia estrategias para entenderse con alguien que ha cambiado. Enseño a simplificar el lenguaje, a estructurar las rutinas, a evitar las discusiones que no llevan a nada y a leer qué quiere comunicar la persona aunque no lo diga bien. Es un trabajo de comunicación adaptada que sostiene el vínculo familiar.

Estrategias para la familia, el verdadero apoyo

En esta demencia la familia es la pieza clave. Convivir con alguien que pierde las palabras o que actúa de forma desinhibida es muy duro, y a menudo nadie les ha explicado por qué ocurre ni qué hacer.

Por eso dedico buena parte de mi trabajo a darles recursos concretos: cómo hacerse entender, cómo dar tiempo, cómo usar apoyos visuales y gestuales cuando el habla deja de bastar, y cómo no tomar como personales los cambios de conducta. Cuando la familia entiende la enfermedad y tiene herramientas, la tensión del día a día baja mucho. Ese apoyo enlaza con mi trabajo de comunicación cuando el habla se pierde.

Atiendo en tu municipio

Llevo la logopedia neurológica al lugar donde esté la persona. Atiendo a domicilio, en consulta y por videollamada en Santa Cruz de Tenerife, La Laguna, La Orotava, Puerto de la Cruz, Adeje, Arona y Granadilla de Abona. Me coordino con neurología del HUC en La Laguna, del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria en Santa Cruz y de los hospitales del Norte y del Sur, y con las residencias y centros de día de cada zona.

Si un familiar relativamente joven cambia su forma de hablar o su carácter, una valoración a tiempo ayuda a poner nombre a lo que pasa y a actuar. Cuéntame el caso y vemos cómo dar a tu familia las estrategias adecuadas. Puedes conocer el resto de mi trabajo en logopedajessica.es.